Florilegium Stirpium Mundi : Sempervivum montanum

Type : Lectotypus dans Herbier Burser (Uppsala) 16(1) : 55, coin inf. droit de la page / Epitypus WU, leg. Handel-Mazzetti, 08/VIII/1906, Engadine, Piz Padella près de Samaden, 2300 m.

2n = 42, 84

Origine : Pyrénées, Alpes, Corse, Apennin tosco-émilien, Carpates septentrionales.

Aire globale de Sempervivum montanum

(rouge) : subsp. montanum

(bleu) : subsp. stiriacum

(lilas) : subsp. carpaticum

(bronze) : subsp. heterophyllum

Sempervivum montanum L. est une espèce à distribution très large puisque s'étendant des Pyrénées jusqu'aux Carpates occidentales, en incluant les Alpes et l'Apennin septentrional.

Ecologiquement, Sempervivum montanum est une plante de haute altitude, elle se rencontre beaucoup plus rarement aux étages inférieurs que certaines des autres espèces avec lesquelles elle cohabite fréquemment (S. arachnoideum, S. grandiflorum, S. tectorum, S. wulfenii). Une seule de ses sous-espèces possède des populations de basse altitude, populations qui d'ailleurs peuvent être nomenclaturalement individualisées (voir plus bas). Sempervivum montanum forme souvent des populations importantes et est une plante d'une extrême banalité aux étages élevés, surtout dans les Alpes où elle est généralement la Joubarbe prédominante aux étages supérieurs sur substrat silicaté.

Il a parfois été avancé que les plantes actuellement regroupées sous l'appellation de Sempervivum montanum ne correspondaient pas au Type linnéen original. Cependant, l'interprétation qui en a été faite ensuite a été largement consensuelle et consacrée par l'usage et il n'existe donc aucune ambiguïté sur l'interprétation de cette appellation linnéenne, contrairement par exemple à Sempervivum globiferum L. dont le flou initial était comparable mais que l'usage n'a ensuite fait qu'amplifier. Ceci invalide toutes les tentatives pour renommer cette espèce, tel Sempervivum candollei Rouy & E.G.Camus.

Sempervivum montanum est une fort belle plante dans ses stations naturelles mais n'a que peu de valeur horticole. En effet, il se cultive sans problème mais perd beaucoup de son aspect naturel une fois introduit en plaine. Ses stolons s'allongent alors démesurément, ainsi que, dans une moindre mesure, ses tiges principales, d'où les descriptions hasardeuses de certaines de ses formes car effectuées "au jardin".

Sempervivum montanum est une espèce globalement très variable avec de nombreuses formes géographiques, mais il faut noter que ses populations sont généralement assez homogènes localement, si l'on ne tient pas compte bien sûr des hybrides qui peuvent être fort nombreux...

On peut reconnaître dans cette espèce quatre Types principaux, auquel il semble pertinent d'affecter le rang de sous-espèce. Le Type montanum peut lui-même être divisé en deux Types distincts (§montanum et burnatii) qui paraissent morphologiquement extrêmement tranchés (mieux individualisés qu'entre certaines sous-espèces) quand ils sont bien caractérisés mais dont la limite est en fait trop floue et le continuum trop progressif pour justifier plus qu'un statut variétal. On peut aussi reconnaître quelques autres variétés et formes, de justification réelle mais d'intérêt plus anecdotique.

On considèrera donc la subdivision infraspécifique de la façon suivante :

Sempervivum montanum

# subsp. montanum : Alpes occidentales et centrales, Pyrénées, Corse. Diploïde.

.......... var. montanum : rosette petite à moyenne assez fermée, de port trapu à globuleux, d'un vert assez foncé et prenant parfois un aspect givré.

.......... var. burnatii : grande rosette assez ouverte, longue feuille très obtuse parfois mucronée, d'un vert assez clair. Floraison un peu plus précoce que le type. Dauphiné, Alpes-Maritimes, Corse, Apennin tosco-émilien. Diploïde.

# subsp. stiriacum : feuilles nombreuses et étroites, aiguës. Tache foliaire apicale bien marquée et sans dégradé. Tétraploïde. Alpes Orientales.

# subsp. carpaticum : feuilles légèrement apiculées, d'un vert assez clair. Diploïde. Carpates occidentales : Monts Tatra (les populations des Carpates orientales tendraient plutôt vers le type montanum)

# subsp. heterophyllum : contreforts des Carpates occidentales. Rosettes assez grandes et ouvertes. Plantes de basse altitude.

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Hybrides :

Sempervivum ×barbulatum Schott (arachnoideum × montanum)

Sempervivum ×christii Th.Wolf (grandiflorum × montanum)

Sempervivum ×rupicolum Kerner (montanum × wulfenii)

Sempervivum ×schottii C.B.Lehm. & Schnittsp. (montanum × tectorum)

Ref. : 4d - 23/03/2007