Le déchiffrage humain direct d'une partition ABC est possible avec un peu d'habitude mais n'apporte bien sûr guère d'avantage par rapport au déchiffrage d'une partition classique...
Pour tirer utilité d'un fichier ABC, il faut donc utiliser des logiciels dédiés à ce format. Ceux-ci peuvent interpréter le code ABC et...
- le transformer en partition traditionnelle, visualisable et imprimable,
- éditer le code ABC de manière plus ou moins conviviale,
- le convertir en d'autres formats de fichiers musicaux (MIDI et autres...), PDF ou graphiques,
- le jouer sur les haut-parleurs de l'ordinateur (en le convertissant à la volée en MIDI),
- etc.
La lecture audio directe par la plupart des lecteurs audio généralistes (Windows Media Player, Real Player, ...) n'est hélas pas encore possible du fait de la non prise en charge à ce jour de ce format par ceux-ci.